Latar Belakang
Ramainya perdagangan di Laut Tengah, terganggu selama dan
setelah berlangsungnya Perang Salib (1096 - 1291). Dengan jatuhnya kota
Konstantinopel (Byzantium) pada tahun 1453 ke tangan Turki Usmani, aktivitas
perdagangan antara orang Eropa dan Asia terputus. Sultan Mahmud II, penguasa
Turki menjalankan politik yang mempersulit pedagang Eropa beroperasi di daerah
kekuasannya. Bangsa Barat menghadapi kendala krisis perdagangan rempah-rempah.
Oleh karena itu bangsa Barat berusaha keras mencari sumbernya dengan melakukan
penjelajahan samudra.
Ada beberapa faktor yang mendorong penjelajahan samudra:
- ·
Semangat reconguesta, yaitu semangat
pembalasan terhadap kekuasaan Islam di mana pun yang dijumpainya sebagai tindak
lanjut dari Perang Salib.
- ·
Semangat gospel, yaitu semangat untuk
menyebarkan agama Nasrani.
- ·
Semangat glory, yaitu semangat memperoleh
kejayaan atau daerah jajahan.
- ·
Semangat gold, yaitu semangat untuk mencari
kekayaan/emas.
- ·
Perkembangan teknologi kemaritiman yang
memungkinkan pelayaran dan perdagangan yang lebih luas, termasuk menyeberangi
Samudra Atlantik.
- ·
Adanya sarana pendukung seperti kompas,
teropong, mesiu, dan peta yang menggambarkan secara lengkap dan akurat garis
pantai, terusan, dan pelabuhan.
- ·
Adanya buku Imago Mundi yang menceritakan
perjalanan Marco Polo (1271-1292).
- ·
Penemuan Copernicus yang didukung oleh
Galileo yang menyatakan bahwa bumi itu bulat seperti bola, matahari merupakan
pusat dari seluruh benda-benda antariksa. Bumi dan bendabenda antariksa lainnya
beredar mengelilingi matahari (teori Heliosentris).
Penjelajahan Samudera Oleh Bangsa Eropa
Negara-negara yang memelopori penjelajahan samudra adalah
Portugis dan Spanyol, menyusul Inggris, Belanda, Prancis, Denmark, dan lainnya.
Untuk menghindari persaingan antara Portugis dan Spanyol, maka pada tanggal 7
Juni 1494 lahirlah Perjanjian Tordesillas. Paus membagi daerah kekuasaan di
dunia non-Kristiani menjadi dua bagian dengan batas garis demarkasi/khayal yang
membentang dari kutub Utara ke kutub Selatan. Daerah sebelah Timur garis khayal
adalah jalur/kekuasaan Portugis, sedangkan daerah sebelah Barat garis khayal
adalah jalur Spanyol.
Pelayaran Orang-orang Portugis
Orang-orang Portugis menjadi pelopor berlayar mencari
tempat asal rempah-rempah. Hal ini tidak lepas dari kiat Pangeran Henry Mualim
(Henry Navigator) yang memberi hak-hak istimewa kepada keluarga-keluarga
saudagar sukses dari Italia, Spanyol, dan Prancis. Tujuannya supaya mereka
bersedia tinggal dan berdagang di ibukota Portugis.
Berikut ini penjelajah-penjelajah yang berasal dari
Portugis.
1) Bartholomeu Dias
Bartholomeu Dias berangkat dari Lisabon (Portugis) pada
bulan Agustus 1487. Ketika sampai di ujung Selatan benua Afrika, kapal Dias
terkena badai topan. Setelah badai reda, Dias kembali ke Portugis. Oleh Dias
dan rombongannya, ujung Selatan Benua Afrika dinamai Tanjung Badai. Namun, Raja
Portugal Joao II mengganti namanya menjadi Tanjung Harapan (Cape of Good Hope)
karena untuk menghilangkan kesan menakutkan dan tempat tersebut dianggap
memberikan harapan bagi bangsa Portugis untuk menemukan Hindia.
2) Vasco da Gama
Pada tanggal 8 Juli 1497, Raja Portugis Manuel I
memerintahkan Vasco da Gama mengikuti jejak Dias. Ekspedisinya dilakukan
melalui laut sepanjang pantai Afrika Barat.
Dalam pelayarannya, Vasco da Gama sempat singgah di
pantai Afrika Timur. Atas petunjuk mualim Moor, da Gama melanjutkan
ekspedisinya memasuki Samudra Hindia dan Laut Arab. Perjalanan Vasco da Gama
tiba di Calcuta pada tanggal 22 Mei 1498. Di Calcuta, Vasco da Gama berupaya
mendirikan pos perdagangan. Ia membeli rempah-rempah untuk dikirim ke Portugis
dan sebagian dijual ke negara- negara Eropa lainnya.
3) Alfonso d’ Albuquerque
Setelah beberapa lama menduduki Calcuta, orang Portugis
sadar bahwa penghasil rempah-rempah bukan India. Ada tempat lain yang menjadi
pusat perdagangan rempah-rempah di Asia, yaitu Malaka. Oleh karena itu
ekspedisi ke Timur dilanjutkan kembali.
Bagi Portugis, cara termudah menguasai perdagangan di
sekitar Malaka adalah dengan merebut atau menguasai Malaka. Oleh karena itu,
dari Calcuta, Portugis mengirimkan ekspedisi ke Malaka di bawah pimpinan
Alfonso d’ Albuquerque. Ekspedisi d’ Albuquerque tersebut berhasil menaklukkan
Malaka pada tahun 1511.
Pelayaran Orang-orang Spanyol
lalu Berikut ini para penjelajah Spanyol yang melakukan
pelayaran ke dunia Timur:
1) Christopher Columbus
Pada tanggal 3 Agustus 1492, dengan menggunakan tiga buah
kapal yaitu Santa Maria, Nina, dan Pinta, Columbus mulai berlayar mencari
sumber rempah-rempah di dunia Timur. Setelah berlayar lebih dari 2 bulan
mengarungi Samudra Atlantik, sampailah Columbus di Pulau Guanahani yang
terletak di Kepulauan Bahama, Karibia. Ia merasa telah sampai di Kepulauan
Hindia Timur yang merupakan sumber rempah-rempah. Ia menamai penduduk asli di
kawasan itu sebagai Indian. Selanjutnya Kepulauan Bahama dikenal sebagai Hindia
Barat. Columbus bersama seorang penyelidik bernama Amerigo Vespucci antara
tahun 1492 – 1504, berlayar terhitung 4 kali. Mereka menemukan benua baru yang
diberi nama Amerika. Jadi penemu Benua Amerika adalah Christopher Columbus.
Sejak Columbus menemukan benua Amerika, menyusul pelaut-pelaut Spanyol seperti
Cortez dan Pizzaro. Cortez menduduki Mexico pada tahun 1519 dengan menaklukkan
suku Indian yaitu Kerajaan Aztec dan suku Maya di Yucatan. Pizzaro, pada tahun
1530 menaklukkan kerajaan Indian di Peru yaitu suku Inca.
2) Ferdinand Magelhaens (Magellan)
Pada tanggal 10 Agustus 1519, Magelhaens berlayar ke
Barat didampingi oleh Kapten Juan Sebastian del Cano (Sebastian del Cano) dan
seorang penulis dari Italia yang bernama Pigafetta. Penulis inilah yang
mengisahkan perjalanan Magelhaens-del Cano mengelilingi dunia yang membuktikan
bahwa bumi itu bulat seperti bola. Pada tahun 1520, setelah menyeberangi
Samudra Pasifik, sampailah rombongan Magelhaens di Kepulauan Massava. Kepulauan
ini kemudian diberi nama Filipina, mengambil nama Raja Spanyol, Philips II.
Dalam suatu pertempuran melawan orang Mactan, Magelhaens gugur (27 April 1521).
Akibat peristiwa itu rombongan bergegas meninggalkan Filipina dipimpin oleh
Sebastian del Cano, menuju Kepulauan Maluku. Magelhaens dianggap sebagai orang
besar dalam dunia pelayaran karena menjadi orang yang pertama kali berhasil
mengelilingi dunia. Raja Spanyol memberi hadiah sebuah tiruan bola bumi. Pada
tiruan bola bumi itu dililitkan pita bertuliskan ‘Engkaulah yang pertama kali
mengitari diriku’.
Pelayaran orang-orang Inggris
1) Sir Francis Drake
Pada tahun 1577 Drake berangkat berlayar dari Inggris ke
arah Barat. Dalam pelayarannya, rombongan ini memborong rempah-rempah di
Ternate. Setelah mendapatkan banyak rempah-rempah Drake pulang ke negerinya dan
sampai di Inggris pada tahun 1580. Pelayaran Drake ini belum memiliki arti
penting secara ekonomis dan politis.
2) Pilgrim Fathers
Pada tahun 1607 rombongan yang menamakan diri Pilgrim
Fathers melakukan pelayaran ke arah Barat. Kapal yang bernama May Flower
berhasil membawa rombongan ini mendarat di Amerika Utara
3) Sir James Lancester dan George Raymond
Pada pelayaran tahun 1591, Lancester berhasil mengadakan
pelayaran sampai ke Aceh dan Penang, sampai di Inggris pada tahun 1594. Pada
bulan Juni 1602, Lancester dan maskapai perdagangan Inggris (EIC) berhasil tiba
di Aceh dan terus menuju Banten. Di Banten, dia mendapatkan izin dan mendirikan
kantor dagang.
4) Sir Henry Middleton
Pada tahun 1604 pelayaran kedua EIC yang dipimpin Sir
Henry Middleton berhasil mencapai Ternate, Tidore, Ambon, dan Banda. Terjadi
persaingan dengan VOC. Selama tahun 1611 - 1617, orang-orang Inggris mendirikan
kantor dagang di Sukadana (Kalimantan Barat Daya), Makassar, Jayakarta, Jepara,
Aceh, Pariaman, dan Jambi.
5) William Dampier
Pada tahun 1688, Dampier melakukan pelayaran dan berhasil
mendarat di Australia. Ia terus melanjutkan pelayaran dengan menelusuri pantai
ke arah Utara.
6) James Cook
Pada tahun 1770 Cook berhasil mendarat di pantai Timur
Australia dan menjelajahi pantai Australia secara menyeluruh pada tahun 1771.
Oleh karena itu, James Cook sering dikatakan sebagai penemu Benua Australia.
Pelayaran Orang-orang Belanda
Biasanya para pedagang Belanda membeli dagangan
rempah-rempah dari Portugis di pusat pasar Lisabon. Namun setelah Lisabon
dikuasai Spanyol, Belanda mencari jalan menuju daerah penghasil rempah-rempah.
Walaupun Portugis berusaha merahasiakan jalan ke pusat penghasil rempah-rempah,
tetapi Belanda berhasil menyusul Portugis dan Spanyol.
Berikut ini beberapa pelaut Belanda yang melakukan
penjelajahan ke dunia:
1) Barentz
Pada tahun 1594, Barentz mencari daerah Timur (Asia)
melalui jalur lain yaitu ke Utara. Perjalanan Barentz terhambat karena air laut
membeku sesampainya di Kutub Utara. Ia berhenti di sebuah pulau yang dikenal
dengan nama Pulau Novaya Zemlya, kemudian memutuskan untuk kembali tetapi
meninggal dalam perjalanan.
2) Cornelis de Houtman
Pada tahun 1595, de Houtman dengan empat buah kapal yang
memuat 249 orang awak beserta 64 meriam, memimpin pelayaran mencari daerah asal
rempah-rempah ke arah Timur mengambil jalur seperti yang ditempuh Portugis.
Pada tahun 1596 Cornelis de Houtman bersama rombongan sampai di Indonesia dan
mendarat di Banten.
3) Abel Tasman
Abel Tasman berlayar mencapai perairan di sebelah Tenggara
Australia. Pada tahun 1642 ia menemukan sebuah pulau yang kemudian dikenal
dengan nama Pulau Tasmania.
Sejak abad ke -13, rempah-rempah memang merupakan bahan
dagang yang sangat menguntungkan. Hal ini mendorong orang-orang Eropa berusaha
mencari harta kekayaan ini sekalipun menjelajah semudera. Keinginan ini
diperkuat dengan adanya jiwa penjelajah. Bangsa Eropa dikenal sebagai bangsa
penjelajah, terutama untuk menemukan daerah-daerah baru. Mereka berlomba-lomba
meninggalkan Eropa. Mereka yakin bahwa jika berlayar ke satu arah, maka mereka
akan kembali ke tempat semula. Selain itu, orang-orang Eropa terutama Protugis
dan Spanyol yakin bahwa di luar Eropa ada Prestor John (kerajaan dan
penduduknya beragama Kristen). Oleh karena itu, mereka berani berlayar jauh.
Mereka yakin akan bertemu dengan orang-orang seagama.
Pada awalnya, tujuan kedatangan bangsa Eropa ke Indonesia
hanya untuk membeli rempah-rempah dari para petani Indonesia. Namun, dengan
semakin meningkatnya kebutuhan industri di Eropa akan rempah-rempah, mereka
kemudian mengklaim daerah-daerah yang mereka kunjungi sebagai daerah
kekuasaannya. Di tempat-tempat ini, bangsa Eropa memonopoli perdagangan
rempah-rempah dan mengeruk kekayaan alam sebanyak mungkin. Dengan memonopoli
perdagangan rempah-rempah, bangsa Eropa menjadi satu-satunya pembeli
bahan-bahan ini. Akibatnya, harga bahan-bahan ini pun sangat ditentukan oleh
mereka. Untuk memperoleh hak monopoli perdagangan ini, bangsa Eropa tidak
jarang melakukan pemaksaan. Penguasaan sering dilakukan terhadap para penguasa
setempat melalui suatu perjanjian yang umumnya menguntungkan bangsa Eropa.
Selain itu, mereka selalu turut campur dalam urusan politik suatu daerah.
Bangsa Eropa tidak jarang mengadu domba berbagai kelompok masyarakat dan
kemudian mendukung salah satunya. Dengan cara seperti ini, mereka dengan mudah
dapat mempengaruhi penguasa untuk memberikan hak-hak istimewa dalam berdagang.
